ЖУЖЕЛИЦЫ (Carabidae), семейство жуков подотряда плотоядных. Длина 1,2–90 мм. Тело обычно продолговатое, усики большей частью нитевидные, ноги длинные, бегательные. Надкрылья нередко срастаются по шву, крылья бывают недоразвиты. Окраска чаще чёрная, бурая, с металлическим отливом, реже пёстрая. У многих развиты анальные железы, выделяющие защитную жидкость. Личинки с бегательными ногами. Около 25 тысяч видов, от арктических районов до тропиков, в СНГ — около 2300 видов. Обитают в почве и на её поверхности, реже на деревьях, в древесине, муравейниках, термитниках, пещерах. Большинство жужелиц — многоядные хищники, питающиеся почвенными беспозвоночными. Так, красотелы поедают гусениц, настоящие жужелицы (Carabus) истребляют многие виды насекомых и моллюсков. Растительноядные формы могут повреждать культурные растения, например хлебная жужелица (Zabrus tenebrioides) опасна для пшеницы. Личинки ряда жужелиц, например бомбардиров,— эктопаразиты куколок других жуков. Генерация обычно одно- или двухгодовая, реже более длительная.
На жужелицах проведены исследования по зоогеографии, географической изменчивости, жизненным формам. Они чутко реагируют на изменения микроклиматических и почвенно-растительных условий, поэтому используются как биоиндикаторы. 19 видов жужелиц в Красной книге РФ.
Жужелицы:
1 - полевой скакун (Cicindela сampestris); 2 - пахучий красотел (Calosoma sycophanta); 3 - зернистая жужелица (Carabus granulatus); 4 - трескучий бомбардир (Brachinus crepitans); 5 - кавказская жужелица (Carabus caucasicus); 6 - гигантская жужелица (Anthia mannerheimi).
