ГРАДИЕНТ (от латинского gradiens — шагающий) в развитии животных организмов, закономерное количественное изменение морфологических или физиологических свойств вдоль одной из осей яйца, зародыша или органа, а также взрослого организма. Например, убывание содержания желтка в яйцах земноводных в направлении от вегетативного полюса к анимальному, неодинаковая чувствительность к ядам и красителям разных участков тела кишечнополостных и червей. Согласно теории градиентов, предложенной в начале 20 века Ч. Чайлдом, в развивающемся яйце или зародыше сначала устанавливаются градиенты интенсивности метаболизма, а затем, в соответствии с ними, происходит морфологическая дифференцировка. Градиенты могут ориентироваться в соответствии с неоднородностями внешней среды (неравномерные освещённость, аэрация, действие силы тяжести и т. п.). В ходе развития возможны обратные зависимости между морфологической дифференцировкой и метаболизмом, а также неградиентные типы пространственной организации живых тел.
ГРАДИЕНТ
