ЗАПОВЕДНИК, охраняемая природная территория (акватория), на которой сохраняется в естественном состоянии весь природный комплекс — типичные или редкие для данной зоны ландшафты, редкие и ценные виды животных и растений и пр. Главная задача заповодника — сохранение и восстановление эталонных природных экосистем, а также свойственного для данного региона генофонда организмов. В РФ территории заповедников навечно изымаются из хозяйственного пользования; в заповеднике запрещены всякая охота, ловля животных, пастьба скота, рубки деревьев, сбор различных растений, сенокошение и пр. Первыми заповедниками России были Лагодехский и Морицсала (1912), Кедровая Падь и Баргузинский (1916) и некоторые др. В СССР фундамент заповедного дела заложили декреты «О земле» (1917), «О лесах» (1918), «Об охране памятников природы, садов и парков» (1921). В 1919 был организован Астраханский заповедник, в 1920 Лениным был подписан декрет об учреждении Ильменского заповедника. Благодаря заповеданию сохранены многие виды редких животных, в том числе зубр, кулан, горал, уссурийский тигр, выхухоль, гага и др., восстановлена до промыслового уровня численность соболя, бобра, нескольких видов оленей; в заповедниках сохраняются кедровые леса Сибири и Дальнего Востока, буковые леса Кавказа, ореховые леса и фисташковые рощи Туркмении, участки целинных степей, а также многие ценные плодовые, лекарственные и технические растения аралия, тисе, бархатное дерево, женьшень и др.
3аповедники — научно-исследовательские учреждения охраны природы. В них ведутся многолетние стационарные исследования, выявляются взаимосвязи между отдельными элементами природного комплекса, изучается экология многих видов растений и животных, в большинстве заповедников имеются музеи природы. По данным 1985 г в СССР имелось 150 заповедников (в том числе 13 национальных парков и один морской заповедник) общей площадью около 16 млн. га, 17 из них имели статус биосферного заповедника. В распространённых за рубежом национальных (природных и народных) парках и резерватах широко практикуется туризм и отдых населения.
