ВЫСШИЕ РАСТЕНИЯ, зародышевые растения (Embryobionta, Embryophyta), побеговые, листостебельные растения (Cormophyta, Cormobionta), теломные растения (Telomophyta, Telomobionta), одно из двух подцарств царства растений. В отличие от низших растений высшие растения — сложные дифференцированные многоклеточные организмы, приспособленные к жизни в наземной среде (за исключением немногочисленных явно вторичноводных форм) с правильным чередованием двух поколений — полового (гаметофит) и бесполого (спорофит). Характерные черты высших растений: гаметангии и спорангии многоклеточные (или гаметангии редуцированы), зигота превращается в типичный многоклеточный зародыш, наличие эпидермы и устьиц, у многих имеется стела. Спорофит у высших растений, как правило, расчленён на стебли, листья в корни. Подцарство высших растений объединяет не менее 300 тысяч видов из отделов: риниофиты, моховидные, плауновидные, хвощевидные, папоротниковидные, голосеменные и покрытосеменные (цветковые).
Эволюция большинства цветковых растений (за исключением вторичных форм) шла по пути возрастающего приспособления к наземному существованию.
Предками высших растений были, вероятно, какие-то морские водоросли, у которых в связи с переходом в новые условия среды выработались специальные приспособления для водоснабжения, для защиты гаметангиев от высыхания и для обеспечения полового процесса. У наиболее примитивных высших растений — хвощевидных, моховидных, папоротниковидных и других некоторые фазы развития неразрывно связаны с водой, без неё невозможно активное передвижение сперматозоидов; значит, влажность субстрата и атмосферы необходима для существования их гаметофитов. У семенных, как у наиболее высокоорганизованных растений, приспособление к наземному образу жизни выразилось полной независимостью полового размножения от капельно-жидкой воды. Достоверные ископаемые остатки высших растений известны начиная с силура.
