ВОДНЫЙ РЕЖИМ РАСТЕНИЙ, совокупность процессов поглощения, усвоения и выделения воды растениями. Вода, составляющая 80-95% массы растения, является средой для биохимических реакций, участвует в фотосинтезе, обеспечивает структуру коллоидов цитоплазмы, определенную конформацию и функциональную активность ферментов и структурных белков клеточных мембран и органоидов. Насыщенность клеток водой (тургор) определяет их рост растяжением, придаёт тканям упругость и ориентирует органы растения в пространстве. Поглощение и передвижение воды в растении происходит под действием присасывающей силы транспирации и нагнетающей силы корневого давления по градиенту водного потенциала в системе почва — растение — атмосфера.
Вода, поглощаемая корнями (главным образом в зоне корневых волосков), поступает в сосуды центр, цилиндра и далее в побеги. С током воды транспортируются и растворённые в ней питательные вещества, поглощаемые (ионы минеральных солей) или синтезируемые (аминокислоты, цитокинины и др.) в корнях. Достигнув листовой поверхности, меньшая часть воды используется на рост и метаболизм листовых клеток, а большая (до 90%) — выделяется в атмосферу при транспирации и гуттации. Некоторое количество воды может образовываться самим растением в процессе дыхания.
Вода, заполняющая сосуды проводящей системы растения, представляет единую гидростатическую систему. Обладая большой силой сцепления молекул, она поднимается на высоту более 10 м. Скорость передвижения воды в растениях зависит от различных внешних факторов (температура и влажность воздуха, освещённость, влажность и засоленность почвы и т. д.), а также от особенностей самого растения (величина листовой поверхности, протяжённость корневой системы). У хвойных она составляет от 0,5 до 1 см в час, у лиственных — до 40 и более см в час. В течение суток эти величины меняются, увеличиваясь днём. Масштабы потребления и расходования воды растениями очень велики. За вегетационный период одно растение кукурузы испаряет 200 кг воды, 1 га посева пшеницы — 2-3 т, 35-летняя яблоня — до 26 т. В процессе эволюции растения приобрели различные адаптации, связанные с регуляцией водного режима в конкретных условиях их обитания. По этим признакам их относят к разным экологическим группам: ксерофитам, суккулентам, гигрофитам, гидрофитам, мезофитам.
