УСТЬИЦЕ (stoma), высокоспециализированное образование эпидермиса растений, состоящее из двух замыкающих клеток и межклетника (устьичной щели) между ними. Через щель осуществляются газообмен, необходимый для дыхания и фотосинтеза, и транспирация. В ночные часы, а также днём, при недостаточном водообеспечении, щель закрывается благодаря понижению тургора в замыкающих клетках. С повышением тургора устьице открывается. Считают, что главную роль в изменении тургора и объёма замыкающих клеток принадлежит ионам калия и сопровождающим анионам. При открывании устьица ионы калия перемещаются из прилегающих клеток в замыкающие; существует прямая связь между концентрацией ионов калия в замыкающих клетках и размером устьичной щели. У некоторых растений (например, у каланхое) щели открыты ночью и закрыты днём. Нередко к замыкающим клеткам прилегают два или большее число околоустьичных (так называемых побочных) клеток, отличающихся размером и формой от основных клеток эпидермиса. Замыкающие и околоустьичные клетки вместе образуют устьичный аппарат. Устьица встречаются в эпидермисе всех наземных растений, их число (и расположение) видоспецифично и обычно колеблется в зависимости от условий жизни от нескольких десятков до 300 и более на 1 мм2 поверхности листа.
Устьице листа ириса: а — вид сверху (1 — замыкающая клетка, 2 — устьичная щель); б — поперечный разрез листа через устьице (1 — замыкающие клетки, 2 — кутикула, 3 — наружная стенка эпидермиса, 4 — дыхательная полость, 5 — клетка мезофилла, 6, 7 — поры).
