СВЁКЛА

СВЁКЛА (Beta), род растений семейства маревых. Двулетники, накапливающие в первый год вегетации питательные вещества в корнеплодах, а во второй расходующие их на образование цветков и семян. 6 видов (по других данным, до 15), в Западной Европе, Средиземноморье, Западной Азии, Индии. Дикорастущие виды свёклы холодо- и зимостойкие, засухоустойчивые, устойчивые к болезням, односемянные; некоторые из них легко скрещиваются с культурными. В культуре свёкла обыкновенная (В. vulgaris), включающая столовую, кормовую, сахарную (содержит до 23% сахара), формы, а также её разновидность — свёкла листовая, или мангольд. Начало использования корней свёклы в пищу — 3–1 вв. до н. э. В конце 12 в. появились в культуре кормовые формы, в 18–19 вв. — сахарные.