РАЧЬИ ПИЯВКИ

РАЧЬИ ПИЯВКИ (Branchiobdellidae), семейство малощетинковых червей. Длина 1–12 мм; тело делится на несегментированный головной и сегментированный туловищный отделы; на заднем конце — присоска; в ротовой полости — 2 роговые челюсти. Щетинки полностью утрачены. Эктопаразиты пресноводных десятиногих раков. 13 родов, около 60 видов, в Евразии, Северной и Южной Америке; в СНГ — 4 вида, изучены слабо. Живут на поверхности тела или жабрах раков (до нескольких сотен на одном хозяине). Гермафродиты. Размножение половое. Коконы с прикрепительным стержнем откладывают на тело хозяина. Вышедшие из коконов молодые черви питаются детритом и водорослями, взрослые — кровью хозяина. Эктопаразитизм обусловливает конвергентное сходство с пиявками (присоска, челюсти).