ПАРЕНХИМА (от греческого parenchyma, буквально — налитое рядом), у животных паренхимой называется главная функционирующую ткань некоторых органов — печени, селезёнки, желёз, лёгких и других. У растений паренхима — основная ткань, внутри которой дифференцируются высокоспециализированные (проводящие, механические) ткани. Состоит из живых, изодиаметрических (равновеликих по всем направлениям) клеток, выполняющих разнообразные функции (благодаря физиологической пластичности спектр функций может меняться). Паренхимные ткани могут возвращаться к меристематическому состоянию (то есть вновь обретать способность к делению), например при заживлении ран, регенерации тканей и органов, образовании придаточных корней и побегов. Основная их функции — синтез и запасание органических веществ. Паренхима — источник и потребитель углеводов в растении (хлоренхима листьев, запасающая паренхима стеблей, корней, семян). В вакуолях паренхимных клеток могут накапливаться запасные белки, жиры, антоцианы, таннины и другие вещества. У ксерофитов в паренхиме может запасаться вода (водоносная паренхима), у гигрофитов — газы (аэренхима). К паренхиме относятся и различные типы секреторных клеток, специализирующихся на синтезе специфических белков, жиров, полисахаридов, терпенов, смол, эфирных масел. В ней накапливаются многие растительные продукты, используемые человеком в пищу и для хозяйственных целей.
Паренхима растущего листа дуба черешчатого. Электронная микрофотография, х 10 000. Темноокрашенные включения в вакуолях клеток — запасные белки.
