ПАЛЕОЗОЙ

ПАЛЕОЗОЙ, палеозойская эра (от палео... и греческого zoe — жизнь), первая эра фанерозоя. Следует за протерозоем, предшествует мезозою. Начало по абсолютному исчислению 570 ± 20 млн. лет, конец — 230 ± 10 млн. лет назад, длительность около 340 ± 10 млн. лет. Включает кембрий, ордовик, силур, девон, карбон, пермь. Подразделяется на две или три подэры — раннепалеозойскую (кембрий — силур) и позднепалеозойскую (девон — пермь) или — ранне-, средне- и позднепалеозойскую. Иногда ранний палеозой называют собственно палеозоем, а поздний — метазоем. Палеозой — эра активного горообразования — каледонская и герцинская складчатости, каждая из которых проходила во многих местах Земли, неоднократных трансгрессий и регрессий моря. Палеозой — время интенсивной эволюции высших растений (с силура), представленных почти всеми основными группами споровых и голосеменных. В палеозое известны представители почти всех типов и классов беспозвоночных, а также позвоночных, исключая птиц и млекопитающих. Для первой половины палеозоя характерно господство водных, преимущественно морских беспозвоночных, появление рыбообразных и рыб, преобладание различных водорослей, для второй половины — освоение суши растениями и животными (беспозвоночными, земноводными и пресмыкающимися). См. Геохронологическая шкала.