НЕАНДЕРТАЛЬЦЫ

НЕАНДЕРТАЛЬЦЫ, древние ископаемые люди, одна из локальных групп палеоантропов. Название «Неандерталец» связано с долиной Неандерталь (близ Дюссельдорфа, Германия), где в 1856 были обнаружены их скелетные остатки (черепная коробка, обломки рёбер, плечевые и бедренные кости и пр.). Неандертальцы характеризовались небольшим ростом (около 160 см), крупным мозгом (до 1700 см³) примитивного строения, мощным надглазничным валиком, грубым строением скелета. Обитали около 40 тысяч лет назад в приледниковой зоне Западной Европы в начале вюрмского оледенения. Жили, как правило, в пещерах, охотились на крупных животных и изготовляли орудия (мустьерская культура). Добывали и использовали огонь. Социальная организация — «первобытное человеческое стадо». По мнению большинства учёных, неандертальцы (в узком смысле) не были непосредственными предками современного человека, хотя, возможно, и приняли участие в его формировании.