МАНИОК, маниот (Manihot), род растений семейства молочайных. Травы или кустарники, редко деревья. Цветки однополые, растения однодомные. Свыше 160 видов, в тропической Америке. Кустарник маниок съедобный, или кассава (Manihot esculenta), — важное пищевое растение тропиков обоих полушарий, главным образом в Африке и Южной Америке (особенно в Бразилии). Растение с мощным, слабо ветвящимся, одревесневающим стеблем высотой до 3 м. Цветки мелкие, в длинных метельчатых соцветиях (мужские цветки — в верхних частях, женские — в нижних). Плод — коробочка. Из клубневидно утолщённых корней (длина до 50 см, иногда до 1 м, масса до 15 кг), содержащих до 40% крахмала, получают муку и крупу (тапиока, или маниоковое саго). Все части растения содержат горький гликозид, который под действием ферментов расщепляется с образованием синильной кислоты (употребление в пищу сырых клубней или их неправильное приготовление может привести к отравлению). Древняя культура Бразилии, Мексики и Вест-Индии. В Старый Свет маниок завезён португальцами. В Центральной и Южной Америке возделывается также маниок сладкий (M. dulcis).
МАНИОК
