ЛАСТОНОГИЕ

ЛАСТОНОГИЕ (Pinnipedia), отряд водных млекопитающих. Произошли, видимо, от примитивных предков хищных, возможно, в олигоцене. Известны из нижнего и среднего миоцена. Приспособлены к жизни в воде (тело веретенообразное, обтекаемое, пятипалые конечности преобразованы в ласты, хвост короткий), но не в такой степени, как китообразные: на льду или на суше спариваются, рождают детёнышей и выкармливают молоком, линяют и отдыхают. В связи с однообразными движениями конечностей ключицы отсутствуют. Толстый подкожный жировой слой (до 10 см) служит для термоизоляции и как запас питательных веществ; зубы приспособлены лишь к схватыванию и удержанию скользкой добычи — морских животных. Волосяной покров развит в различной степени у разных видов. Самцы крупнее самок. Из органов чувств наиболее развиты слух и зрение. 3 семейства: моржовые (1 вид — морж), ушастые тюлени и тюленевые. 45 родов, в том числе 21 современный с 31 видом. Ареал — в основном холодные и умеренные воды всех океанов (в Индийском океане к югу от 30° южной широты). В РФ — 13 видов, в прибрежных водах Тихого, Атлантического и Северного Ледовитого океанов, в Балтийском, Чёрном и Каспийском морях, Ладожском озере и озере Байкал. В период размножения образуют скопления. Большая часть — моногамы. Половозрелость у самок большинства видов к 3–4 годам, размножаются в массе с 5–6 лет; у самцов — к 5–6 годам. Беременность 11–12 мес. Рождают, как правило, одного крупного детёныша один раз в год. Численность 16–20 млн. особей (1970-е гг.). Многие — объект промысла, который везде ограничен. Численность ряда видов сокращается, некоторые истреблены. В Красных книгах МСОП (6 видов, 3 подвида) и РФ (2 вида, 8 подвидов).