КОНЕЧНОСТИ

КОНЕЧНОСТИ (membra), придатки тела животных, служащие, как правило, органами передвижения. У многоклеточных билатеральных животных разных групп имеют различное происхождение и строение. Простейшие конечности беспозвоночных — параподии многощетинковых червей. Конечности членистоногих соединены с туловищем суставами и образуют подвижные многочленные рычаги, управляемые собственной мускулатурой; первично были на каждом сегменте тела, в дальнейшем частью исчезли, частью превратились в органы с иной функцией — челюсти, ногочелюсти, осязательные придатки, копулятивные органы и т. п. Число конечностей сильно варьирует (от нескольких десятков пар у многоножек до 4 пар ходильных ног у большинства паукообразных, 3 пар у насекомых и 2 пар у тетраподовых клещей). Придатки тела других беспозвоночных животных, даже выполняющие двигательную функцию (щупальца головоногих моллюсков, амбулакральные ножки и лучи иглокожих), не называются конечностями. У хордовых животных конечности могут быть непарными и парными. Непарные имеются у ланцетника, бесчелюстных и рыб; у последних впервые появляются парные плавники. Конечности кистепёрых дали начало типичным пятипалым передним и задним конечностям наземных позвоночных животных, которые образуют сложные рычаги, приспособленные для хождения, — ноги. В ходе эволюции позвоночных парные конечности подверглись значительным преобразованиям: у летающих форм передние конечности превратились в крылья (летающие ящеры, птицы, летучие мыши), у вернувшихся к жизни в воде — в ласты. Часто конечности приобретают дополнительные функции: у кротов передние конечности стали органами рытья, у обезьян — хватания, у человека — органами универсального назначения — руками. У животных, применяющих при движении по суше волнообразные изгибания туловища, тазовый и плечевой пояса, конечности редуцируются, а затем исчезают (безногие земноводные, некоторые ящерицы, змеи).