КЛЕЩИ (Acarina), сборная группа, объединяющая три отряда паукообразных; по другим воззрениям — единый отряд или более крупный таксон — подкласс или даже класс. Размеры клещей 0,05–13 мм, сытых кровососущих — до 30 мм. В отличие от других членистоногих тело клещей более или менее слитное, у личинок 3 пары ног, у большинства нимф и взрослых клещей 4 пары, лишь у галловых (четырёхногих) 2 пары; слившиеся основания педипальп образуют подвижно соединённый с телом комплекс ротовых органов (в виде «головки»). Хелицеры разнообразны по форме, педипальпы образуют щупальца, а их основные членики формируют предротовую полость. Органы чувств — щетинки, лировидные органы (в покровах) и глаза. Дыхание кожное или трахейное. Клещи раздельнополые, часто выражен половой диморфизм, обычен партеногенез; многие откладывают яйца, есть живородящие. Большинство видов растительноядных клещей живут 30–50 суток и откладывают от 15 до 400 яиц. Цикл развития: яйцо, предличинка, личинка, 3 нимфальные стадии и взрослая форма (отдельные стадии могут выпадать). Имеют от 1 до 20 и более поколений в год. 300 семейств, около 20 тысяч видов. Распространены широко. Заселяют почву, лесную подстилку, гнёзда и норы, растения, пресные водоёмы, моря; многие — паразиты. Отряды: клещи-сенокосцы (Opilioacarina) — наиболее примитивные клещи, распространённые в тёплых районах преимущественно в лесах, мелкие напочвенные хищники, имеют следы сегментации покровов, 4 пары дыхалец (стигм); у акариформных клещей (Acariformes) тело делится на протеросому (ротовые органы и 2 первые пары ног) и гистеросому (2 задние пары ног и брюшко); у паразитиформных клещей (Parasitiformes) тело состоит из брюшка и головогруди с 4 парами ног и ротовыми органами. У высших акариформных и паразитиформных клещей отделы тела слиты между собой, у низших — следы сегментации на спинной стороне. Акариформные клещи включают амбарных, волосяных, панцирных, перьевых, чесоточных, водяных, галловых, паутинных и др. К паразитиформным клещам принадлежат аргасовые, гамазовые, иксодовые и др. Среди клещей есть почвообразователи, хищники, паразиты (вызывают дерматиты, чесотку), переносчики возбудителей трансмиссивных болезней (энцефалитов, геморрагии, лихорадок и др.), в том числе вирусов, риккетсий, бактерий, спирохет; промежуточные хозяева некоторых ленточных червей; некоторые клещи повреждают запасы зерна и зернопродукты. Наука о клещах — акарология.
КЛЕЩИ
