КЛЕТОЧНАЯ СТЕНКА бактерий, специфическая по химическому составу оболочка, окружающая протопласт и тесно связанная структурно-функциональными взаимоотношениями с цитоплазматической мембраной. Толщина 10–50 нм. Составляет 10–50% сухой массы клеток. У большинства бактерий в состав клеточной стенки входит опорный полимер пептидогликан (муреин). У грамположительных бактерий пептидогликан может составлять до 95%. Специфичность состава и строения пептидогликана у различных видов бактерий — важный таксономический признак. В небольшом количестве в клеточной стенке грамположительных бактерий содержатся тейхоевые и тейхуроновые кислоты, полисахариды и белки. У микобактерий в состав клеточных стенок входят липиды. Полисахариды и тейхоевые кислоты грамположительных бактерий обладают антигенными свойствами. Клеточная стенка грамотрицательных бактерий кроме тонкого (толщиной 3–8 нм, 5–10% от сухой массы клеточной стенки) пептидогликанового слоя, обычно в виде однослойной сети, имеет снаружи трёхслойную липопротеидную мембрану (~8 нм). Её компоненты (гликолипиды) обусловливают антигенные свойства клетки, а также их акцепторную специфичность по отношению к фагам и бактериоцинам.
Пептидогликаны клеточной стенки бактерий могут быть разрушены лизоцимом или автолитическими ферментами, что приводит к образованию сферопластов и протопластов. У многих видов грамположительных (снаружи от пептидогликанового слоя) и грамотрицательных (снаружи от липопротеидной мембраны клеточной стенки) бактерий присутствуют дополнительные слои, состоящие из тетра- или гексагонально расположенных субъединиц белка (иногда гликопротеида). Стенки архебактерий не содержат муреина и состоят из особого пептидогликана, кислого гетерополисахарида или белка. Микоплазмы полностью лишены клеточной стенки. Клеточная стенка выполняет защитную, опорную функции, придаёт клеткам определенную форму, а у грамотрицательных бактерий дополнительно к цитоплазматической мембране является барьером проницаемости.
Схема организации клеточных стенок бактерий: А — грамположительных, Б — грамотрицательных. 1 — капсула; 2 — слой упорядоченно расположенных субъединиц гликопротеида; 3 — внешняя мембрана; 4 — пептидогликан; 5 — периплазма; 6 — цитоплазматическая мембрана; 7 — цитоплазма. Структуры 1 и 2 имеются не у всех бактерий.
