КАТАМОРФОЗ (от греческого kata — приставка, означающая движение сверху вниз и morphe — вид, форма), регрессивные преобразования организмов при переходе их к более простым условиям существования, лежащие в основе регрессивной эволюции — катагенеза. Катаморфоз часто связан с потерей организмами в процессе эволюции некоторых приспособлений к частным условиям существования (то есть с известной деспециализацией). Термин «Катаморфоз» предложен И. И. Шмальгаузеном (1939). Генетическая основа катаморфоза — накопление мутаций, вызывающих недоразвитие органов, потерявших своё значение при переходе животных к неподвижному образу жизни, особенно к эндопаразитизму. У таких организмов наблюдаются, однако, и прогрессивные изменения в отдельных системах органов. Характерен для таких групп, как усоногие раки, оболочники и др.
См. также Дегенерация, Редукция, Неотения, Педоморфоз.
