ХЛОПЧАТНИК, хлопок (Gossyprum), род многолетних (в культуре часто однолетних) растений семейства мальвовых. Кустарники и травы с мощной стержневой корневой системой. Цветки крупные, белые, кремовые, жёлтые, обоеполые; как правило, самоопыляющиеся растения. Плод — коробочка. Семена покрыты длинными, преимущественно белыми волосками, содержат масло (22—29%). 35 видов, в тропиках и субтропиках. Возделывают 4 вида как важнейшую прядильную и масличную культуру. Хлопчатник травянистый (G. herbaceum) и хлопчатник древовидный (G. arboreum) — виды афро-азиатского происхождения, хлопчатник обыкновенный (G. hirsutum) и хлопчатник барбадосский (G. barbadense) — американского. Хлопчатник выращивают в тропиках, субтропиках и в умеренном поясе (в южных районах), в основном при орошении. В СНГ хлопкосеяние развито в Узбекистане, Таджикистане, Туркмении и др. Начало культуры хлопчатника относят к 3-му тысячелетию до нашей эры, когда в Индии уже изготавливали одежду из волокна хлопчатника. В Египте хлопчатник возделывали с 1 века до нашей эры, в Средней Азии — с 6–5 веков до н. э., в Закавказье — с 7–4 веков до н. э.
Хлопчатник: а — цветок; б — нераскрывшаяся коробочка;
в — раскрывшаяся коробочка; г — семя с расправленными волосками.
