ХИЩНЫЕ

ХИЩНЫЕ (Carnivora), отряд млекопитающих. Произошли от примитивных меловых насекомоядных. Длина тела от 11 см (ласка) до 3 м (медведи), масса от 100 г до 700 кг. Половой диморфизм почти не выражен, лишь у некоторых видов самцы несколько крупнее самок. Разнообразны по внешнему виду, строению и образу жизни. Большинство стопоходящие, пальцев обычно 5, реже 4, когти хорошо развиты. У большей части хищных 4-й верхний передне-коренной и первый нижний заднекоренной зубы (хищнические зубы) развиты сильнее других коренных и служат для разрывания мяса. Клыки обычно с заострёнными вершинами. У большинства волосяной покров густой и мягкий. 12 семейств, в том числе 7 современных: волчьи, медвежьи, енотовые, куньи, гиеновые, виверровые и кошачьи, всего около 235 видов. Иногда к хищным относят в качестве подотряда ластоногих, которые обособились от предков хищных. Распространены повсеместно, исключая Австралию (есть акклиматизированные виды) и Антарктиду. Активны главным образом в сумерки и ночью. Образ жизни одиночный и семейный. Преимущественно моногамы. Детёныши родятся слепые, развиваются медленно. Плотоядные животные, реже всеядные. Многие — ценные объекты пушного промысла и звероводства. Некоторые (например, волк) наносят ущерб животноводству. Могут распространять инфекционные заболевания (например, бешенство). Численность многих видов резко снижается. 36 видов и 20 подвидов в Красной книге МСОП.