ЖИРАФ, жирафа (Giraffa camelopardalis), млекопитающее семейства жирафовых. Туловище короткое, шея очень длинная (но шейных позвонков 7, как у большинства млекопитающих), высота тела до 5,5 м, масса до 1000 кг (самцы крупнее самок). Резкие колебания кровяного давления (оно выше, чем у других животных, и составляет в среднем 220/160 мм рт. ст.) при быстрых движениях головы предотвращаются системой клапанов в большой шейной вене. Ноги длинные (передние длиннее задних), мощные (жирафы способны к быстрому бегу), холка заметно выше крестца. У самца и самки 1 или 2 пары рожек, покрытых кожей с волосками. Окраска сильно варьирует — на светло-жёлтом фоне разнообразные тёмные пятна. Распространены в Африке к югу от Сахары, в саваннах или сильно разрежённых лесах. Живут группами, редко более 10–12 голов. Образ жизни дневной. Питаются листвой и ветками деревьев, главным образом акаций. Продолжительность беременности 14–15,5 мес. Гон в июле — августе, детёныш 1. Сохранился жираф главным образом в национальных парках. В неволе размножаются.
Жирафы с различным рисунком пятен на теле.
