ГОЛОВАСТИК, личинка бесхвостых земноводных. Развивается из яйца. Живёт в воде, имеет наружные жабры (2–3 пары), двухкамерное сердце, длинный хвост, служащий для передвижения, орган прилипания, с помощью которого головастики прикрепляются к подводным предметам, органы боковой линии. Питается главным образом растительной пищей. После 3–4 месяцев развития происходит метаморфоз головастика: сердце становится трёхкамерным, дыхание лёгочным (жабры редуцируются), хвост исчезает, вырастают задние ноги, которые становятся основными органами движения. Роговой клювик отпадает, рот увеличивается, кишечник укорачивается. Развиваются полость среднего уха и барабанная перепонка, глаза приобретают подвижные веки; органы боковой линии исчезают. По окончании этих изменений на сушу выходит молодое земноводное (например, лягушонок) с вполне развитыми конечностями наземного позвоночного.
Головастик остромордой лягушки (Rana arvalis) на стадии появления задних конечностей.
Лягушка:
1 — яйца (икра), 2 — головастик с наружными жабрами, 3 — без жабр,
4 — с задними ногами, 5 — со всеми ногами и с хвостом, 6 — лягушка
