ФИНИКОВАЯ ПАЛЬМА

ФИНИКОВАЯ ПАЛЬМА, феникс (Phoenix), род пальм. Стволы с остатками листовых черешков, на вершине — густая крона перистых листьев. Цветки однополые (растения двудомные), ветроопыляемые, в метельчатых соцветиях. Плод — ягода с твёрдым семенем, у некоторых видов съедобная. 17 видов, в тропиках и субтропиках Африки и Азии. Растут в засушливых областях, вблизи рек, в оазисах, на болотах, образуют густые заросли в зоне мангров, например, финиковая пальма мангровая (Phoenix paludosa). Собственно финиковая пальма (P. dactylifera) — древнейшее культурное растение засушливых субтропических областей Африки и Азии; в культуре с 4-го тысячелетия до нашей эры, в Шумере, Ассирии, Вавилоне, Древнем Египте. В диком виде неизвестна. Стволы прямые, высотой до 15–20 м, диаметр 80 см, у основания образуют отпрыски. Листья длиной 4–6 м. Корневая система глубокая, достигает грунтовых вод, благодаря чему финиковые пальмы растут в самых жарких и засушливых местах. Выращивают в Северной Африке, на Аравийском полуострове, в Ираке, Иране, Афганистане, Пакистане. Плоды (финики) служат пищей (часто основной) местному населению; предмет экспорта. Из сока стволов готовят вино, выпаривают сахар. Благодаря финиковой пальме стало возможным оазисное земледелие (даёт тень для других культур). С 1939 года финиковую пальму разводят в Туркмении. Многие виды как декоративные выращивают на Черноморском побережье Кавказа, например, финиковую пальму Канарскую (P. canariensis), финиковую пальму отклонённую (P. reclinata), в оранжереях — финиковую пальму Робелена (P. robelenii) и др.