ЭПИДЕРМИС (от эпи... и дерма), у животных — наружный эпителиальный слой кожи, развивающийся из эктодермы. У беспозвоночных однослойный эпидермис, или гиподерма, продуцирует раковину, кутикулу. У позвоночных эпидермис представлен эпителием, в котором различают несколько слоев (кнаружи от базальной мембраны). Над базальными клетками в 5–10 слоев расположены клетки шиповатого слоя эпидермиса, нижняя часть которого вместе с базальными клетками образует ростковый слой. За счёт деления клеток этого слоя осуществляется замещение постоянно гибнущих клеток поверхностных слоев эпидермиса: зернистого (3–4 слоя клеток), блестящего (3–4 слоя клеток) и многослойного рогового. Слои эпидермиса, расположенные ближе к базальной мембране, имеют цилиндрические или кубические клетки. По направлению к поверхности они постепенно уплощаются, подвергаются ороговению и слущиваются. У человека полное обновление клеток эпидермиса происходит примерно за 20 суток. Функции кожи в значительной степени обусловлены строением и свойствами эпидермиса. Производные эпидермиса — сальные, потовые, молочные железы, волосы и др.
У растений эпидермис (эпидерма, кожица) — первичная покровная ткань, образующаяся из протодермы конуса нарастания на всех молодых листьях, стеблях, а также на цветках, плодах, семенах. Клетки эпидермиса таблитчатые, однослойные, без межклетников, часто покрыты снаружи кутикулой, восковым налётом, живыми или отмершими волосками. Через поры и пектиновые тяжи в наружных стенках клеточных оболочек эпидермиса проникают вода и питательные вещества. В эпидермисе формируются высокоспециализированные структуры — замыкающие клетки устьиц, трихомы с разными функциями, гидатоды и др. Эпидермис выполняет барьерную роль: защищает внутренние ткани от повреждений и высыхания, обеспечивает газообмен, транспирацию, всасывание и секрецию различных веществ (в том числе ферментов и гормонов).
Эпидермис растений (схема):
В — воск, К — кутикула; П — поры; ПП — пектиновые прожилки;
ПС — пектиновый слой: Ц — целлюлоза.
