ЕЖОВЫЕ (Erinaceidae), семейство насекомоядных. Известны с эоцена. Конечности стопоходящие, у большинства пятипалые. Первый верхний, а иногда и нижний резцы увеличены и имеют форму клыков. Сильно развита подкожная мускулатура, у ежей — особенно кольцевые мышцы, при сокращении которых тело становится шарообразным. 2 подсемейства: гимнуровые и ежи (Erinaceinae). Распространены в Евразии, Африке. У ежей спина и бока покрыты иглами, при опасности сворачиваются в шар. 12–15 видов. В СНГ — 7 видов подсемейств ежей (ранее выделяли 4 вида): обыкновенный ёж (Erinaceus europaeus), южный (Е. rumanicus), кавказский (Е. concolor), амурский (Е. amurensis), даурский (Е. dauricus), а также ушастый (Hemiechinus auritus) и лысый, или темноиглый, ёж (Н. hypomelas). Обитатели лесов, степей, пустынь. Некоторые виды зимой впадают в спячку. Раз в год рождают 1–7 детёнышей. Поедают беспозвоночных, наносящих ущерб сельскому и лесному хозяйствам. Ряд видов — хозяева переносчиков возбудителей опасных болезней. Часто гибнут, пересекая автострады. 1 вид в Красной книге МСОП.
Ежи: 1 — обыкновенный; 2 — ушастый; 3 — темноиглый
