ДОМАШНИЕ ЖИВОТНЫЕ

ДОМАШНИЕ ЖИВОТНЫЕ, животные, разводимые человеком для удовлетворения различных потребностей, в первую очередь для получения продуктов питания и промышленного сырья, как транспортное средство. С ростом оседлости и увеличением народонаселения, в особенности в связи с переходом человека от охоты и собирательства к земледелию, домашние животные стали наиболее надёжным источником пищи. В различные периоды человеком были одомашнены многие животные (см. табл.), из которых наибольшее хозяйственное значение имеют крупный рогатый скот, овцы, свиньи, куры, утки и т. д. Предки домашних животных обладали особым специфическим типом нервной деятельности, отличались высокой степенью морфофизиологической и экологической пластичности. Не случайно почти все домашние животные (кроме тутового и китайского дубового шелкопрядов, пчёл и некоторых др.) относятся к позвоночным, причём многие из них — стадные копытные или стайные птицы. Подавляющее большинство домашних животных было одомашнено ещё в раннем и среднем голоцене. Кроме современных домашних животных, в определенные периоды содержались и другие животные (например, различные антилопы, гепард, страус, журавли, крокодилы), но степень их доместикации неизвестна. Древнейший способ доместикации основывался, по-видимому, на импринтинге, позднее получило распространение насильственное приручение с помощью голода. В ходе доместикации изменялись морфофизиологические характеристики животных — окраска, волосяной покров, размеры и масса, особенности скелета, мускулатуры и жироотложения, плодовитость, продуктивность и др. Особенно показательно уменьшение головного мозга (один из универсальных доместикационных признаков), а также изменение поведения. Первичная доместикация происходила обычно в относительно узких ареалах. В ряде стран, в том числе в СССР, а позднее и в РФ, продолжается доместикация новых видов (антилопы, лось, норки, нутрия, серебристо-чёрная лисица, голубой песец, соболь, марал, пятнистый олень). Известны случаи и обратного процесса — одичания домашних животных (например, лошадь в Америке, верблюд и собака динго в Австралии). Интенсивное разведение домашних животных (особенно крупного рогатого скота, коз и овец) существенно изменило природную среду в ряде районов мира. Так, непомерное использование пастбищ и сведение под них лесов привело к разрушению естественных биоценозов — расширению зоны пустынь (Сахара), обезлесению склонов (Греция), увеличению степных площадей (евразийская степная зона), а также сокращению числа видов, численности и ареалов ряда диких животных.
См. также Искусственный отбор.

Происхождение основных домашних животных