ДОЖДЕВЫЕ ЧЕРВИ, земляные черви, группа семейств малощетинковых червей, включающая преимущественно крупные почвенные виды. Длина крупных тропических видов до 2,5 м (в РФ — до 45 см). Число сегментов тела от 80 до 450. На каждом сегменте от 8 до нескольких десятков щетинок, служащих опорой при ползании. Органы чувств отсутствуют, но кожа богата чувствительными клетками. Дыхание кожное. Имеется замкнутая кровеносная система (кровь красная, содержит гемоглобин). Нервная система состоит из крупного надглоточного узла и более мелких узлов, образующих брюшную нервную цепочку. Хорошо развита способность к регенерации. Около 1500 видов, в основном в тропиках; на территории бывшего СССР — около 100 видов, главным образом из семейства люмбрицид (Lumbricidae). Живут в почве, крупные виды делают ходы глубиной до 8 м. Многие дождевые черви выходят на поверхность преимущественно ночью, днём — только после дождей (отсюда название). Питаются разлагающимися органическими остатками. Гермафродиты. Коконы с яйцами откладывают в землю. Пронизывая почву ходами, дождевые черви рыхлят её, способствуют аэрации и увлажнению на глубине, перемешивают почвенные слои, ускоряют разложение растительных остатков и таким образом повышают плодородие почв. Численность дождевых червей особенно высока в зоне смешанных и широколиственных лесов и в лесостепи (свыше 300 экземпляров на 1 м2 поверхности почвы). Дождевые черви — пища многих диких и некоторых домашних животных и промежуточные хозяева некоторых паразитов свиней и домашних птиц. 11 видов в Красной книге РФ.
ДОЖДЕВЫЕ ЧЕРВИ
