ДЕСМОДОВЫЕ

ДЕСМОДОВЫЕ, вампиры, кровососы (Desmodontidae), семейство летучих мышей. Связаны происхождением с семейства листоносов, в которое десмодовых иногда включают как подсемейство. Длина тела 6,5–9 см. Резцы верхней челюсти увеличены и имеют острый, как бритва, режущий край, развиты клыки, задние зубы мелкие, и частично редуцированы. Кишечник короткий, желудок растяжимый, имеет вид длинного рукава и приспособлен к единовременному приёму большого объёма жидкой пищи. 3 монотипичных рода, в Южной и Центральной Америке. Питаются только кровью млекопитающих (главным образом копытных) и птиц, известны случаи нападения на человека. Десмодовые нечувствительно для жертвы, молниеносно срезают резцами участок кожи на глубину до 4 мм и пьют сочащуюся из ранки кровь. Единовременно выпивают 20–40 мл крови; ранка долго кровоточит из-за наличия в слюне антикоагулирующего фермента. Могут переносить и быть хранителями возбудителя бешенства и других опасных заболеваний человека и домашних животных; нанесённые ими ранки нередко воспаляются, что служит причиной гибели скота. Многочисленный большой десмодус, или обыкновенный вампир (Desmodus rotundus), может наносить серьёзный ущерб животноводству.