БЕСЧЕРЕПНЫЕ (Acrania), класс головохордовых. Головной отдел не обособлен. Череп отсутствует (отсюда название). Всё тело сегментировано, включая и некоторые внутренние органы (выделительную систему и половые железы), а также мускулатуру. Органы чувств примитивны (есть только чувствующие клетки в коже и вдоль нервной трубки). Сердца нет (есть пульсирующий брюшной сосуд). 2 рода: ланцетники и Asymmetron; последний род включает 13 видов мелких (длиной до 7,5 см) животных. Широко распространены в морях Атлантического и Тихого океанов.
Строение ланцетника (схема):
1 — предротовое отверстие, окружённое щупальцами; 2 — рот; 3 — глотка;
4 — жаберные щели;
5 — половые органы; 6 — печень; 7 — кишка; 8 — анус;
9 — брюшной плавник; 10 — хвостовой плавник; 11 — спинной плавник; 12 — глазное пятно;
13 — обонятельная ямка; 14 — головной мозг; 15 — спинной мозг; 16 — хорда.
