АТЕРИНООБРАЗНЫЕ (Atheriniformes), отряд костистых рыб. Длина 4—50 см. Известны с эоцена. Родственны карпозубообразным и сарганообразным. 5—7 лучей жаберной перепонки. Закрытопузырные. Носовые отверстия парные. Спинных плавников обычно 2, первый — из гибких, неветвящихся лучей, брюшные плавники с 6 лучами. Чешуя крупная, циклоидная, редко ктеноидная. Боковая линия развита слабо. 5 семейства, в том числе фаллостетовые (Phallostethidae) и неостетовые (Neostethidae), около 40 родов и 180 видов, в пресных, солоноватых и морских, преимущественно тропических и субтропических, водах. У живородящих атеринообразных — подотряда фаллостетовидных (Phallostethoidei) анальное и половое отверстия, а также совокупительный орган (приапий) расположены на горле. Наиболее обширное семейство атериновых (Atherinidae) включает около 30 родов и 140 видов. Откладывают крупную икру на дно и водоросли. Калифорнийская атеринагрунион (Leuresthes tenuis) зарывает её в песок у уреза воды во время высокого (сизигийного) прилива; в следующий сизигий из икры выходят личинки. В СНГ — 2 вида, в Черном и Азовском морях, в том числе южноевропейская атерина (Atherina boyeri), подвид которой (А. b. caspia) обитает в Каспийском море и озёрах Узбоя; случайно вселён также в Аральское море; мелкие (длина до 10 см) рыбы. Эвригалинны, в Сиваше размножаются при солёности от 7 до 36‰ и более. Питаются зоопланктоном. Некоторые атеринообразные — объект промысла и аквариумного разведения.
Представители атеринообразных:
А — неостет (Neostethus amaricola): 1 — самец (а — приапий), 2 — самка; Б — южноевропейская атерина (Atherina boyeri)
