АРХЕЙ

АРХЕЙ, архейский эон (от греческого archaios — изначальный, древний и аiоn — век, эпоха), древнейший эон в геологически документированной истории Земли. Предшествует протерозою. Начало по абсолютному исчислению 3500 млн. лет, конец — 2600 ± 100 млн. лет назад, длительность свыше 900 млн. лет. Активная вулканическая деятельность. В Западной Австралии (у фермы Аорт-Пол) найдены остатки окремнелых микроорганизмов — первых прокариот, сферической, овальной, палочковидной и нитевидной формы и первые строматолиты — известковые и окаменелые продукты жизнедеятельности бактериально-водорослевых сообществ (возраст около 3,5 млрд. лет). Строматолиты и окаменелые микроорганизмы известны также из Южной Африки (Свазиленд — возраст 3,1—3,4 млрд. лет, и Зимбабве — возраст 2,7—2,9 млрд. лет).