АРЕКА (Аreса), род пальм. Около 50 видов, в тропиках Азии (Индия и особенно Малайзия) до Новой Гвинеи и Северо-восточной Австралии. Особенно известна арека катеху, бетелевая, или арековая, пальма (Аreса catechu) — тонкое, стройное дерево высотой 12—18 (30) м, с кроной из 8—10 перистых листьев длиной до 2 м. Плоды односемянные, величиной с куриное яйцо. В диком состоянии неизвестна, в тропиках Старого Света с древности широко культивируется. Семена ареки, содержащие ареколин и другие алкалоиды, входят в состав бетелевой жвачки — стимулирующего и наркотического средства, используемого населением тропической Азии и Африки; применяются также в медицине и ветеринарии.
Арека катеху:
а — часть соцветия с пестичными (в нижней части) и тычиночными (в верхней части) цветками;
б — зрелый плод.
