ГРЫЗУНЫ (Rodentia), отряд млекопитающих. Известны с начала палеоцена. Возникли в меловую эпоху, возможно, от общих с насекомоядными предков. Длина тела от 5 см (мышовки) до 130 см (водосвинка), масса от 6 до 60 кг. Передние конечности 5- или 4-палые, задние 3-, 4-, 5-палые. Большие полушария головного мозга обычно гладкие, терморегуляция несовершенная. 2 пары средних резцов сильно увеличены, постоянно растут и самозатачиваются при стирании. Клыков нет. Между резцами и коренными — большая диастема. Система отряда окончательно не разработана. Ранее к грызунам относили зайцеобразных, ныне выделенных в особый отряд. Более 40 семейств, в том числе свыше 30 современных, около 1600 видов (по другим данным, около 2000). Распространены повсеместно; на территории бывшего СССР — 14–15 семейств, в том числе 11 современных: летяговые, беличьи, бобровые (единственный род — бобры), хомяковые, слепышовые, мышиные, соневые, тушканчиковые и другие, всего около 150 видов. Наиболее разнообразны и многочисленны в открытых ландшафтах умеренного и субтропических поясов, особенно в аридных зонах. Многие ведут полуподземный образ жизни, питаясь на поверхности. Роющая деятельность грызунов существенно влияет на почвообразование, увеличивая продуктивность растительности. Преимущественно растительноядные, некоторые всеядные, насекомоядные и рыбоядные животные. Продолжительность жизни мелких грызунов 1,5–2 года, крупных (сурки, бобры) — 4–7 лет. Половая зрелость у мелких грызунов наступает в 2–3 месяца, у крупных — на 2-м году жизни. Численность мелких грызунов (мыши, полёвки), рождающих до 6–8 раз в год по 8–15 детёнышей, может в некоторые годы возрастать в 100 и более раз, что причиняет ущерб сельскому хозяйству. Многие грызуны (например, сурки, суслики) — носители возбудителей ряда болезней, опасных для человека. Белка, ондатра и нутрия — ценные объекты пушного промысла. Многие мышевидные грызуны — основная пища промысловых пушных зверей. 27 видов и 5 подвидов в Красных книгах МСОП и РФ.
Грызуны. Семейство беличьи: 1 — обыкновенная белка (Sciurus vulgaris); 2 — тонкопалый суслик (Spermophilopsis leptodactylus); 3 — бурундук (Tamias sibiricus); 4 — крапчатый суслик (Citellus suslicus); 5 — мексиканская луговая собачка (Cynomys mexicanus); 6 — сурок Мензбира (Marmota menzbieri). Семейство летяговые: 7 — летяга (Pteromys volans). Семейство гоферовые: 8 — равнинный гофер (Geomys bursarius). Семейство бобровые: 9 — бобр (Castor fiber). Семейство долгоноговые: 10 — долгоног (Pedetes cafer). Семейство хомяковые: 11 — обыкновенный хомяк (Cricetus cricetus); 12 — джунгарский хомячок (Phodopus sungorus); 13 — обыкновенный цокор (Myospalax myospalax); 14 — обыкновенная полёвка (Microtus arvalis); 15 — копытный лемминг (Dicrostonyx torquatus); 16 — сибирский лемминг (Lemmus sibiricus); 17 — водяная полёвка (Arvicola terrestris); 18 — обыкновенная слепушонка (Ellobius talpinus); 19 — большая песчанка (Rhombomys opimus). Семейство слепышовые: 20 — обыкновенный слепыш (Spalax microphtalmus). Семейство мышиные: 21 — мышь-малютка (Micromys minutus); 22 — пасюк (Rattus norvegicus). Семейство соневые: 23 — садовая соня (Eliomys quercinus). Семейство селевиниевые: 24 — селевиния (Selevinia betpakdalensis). Семейство мышовковые: 25 — лесная мышовка (Sicista betulina). Семейство тушканчиковые: 26 — жирнохвостый тушканчик (Pygerethmus platyurus); 27 — большой тушканчик (Allactaga major). Семейство дикобразовые: 28 — индийский дикобраз (Hystrix indica). Семейство американские дикобразы: 29 — цепкохвостый дикобраз (Coendou prehensillis). Семейство свинковые: 30 — морская свинка (Cavia porcellus); 31 — патагонская мара (Dolichotis patagona). Семейство водосвинковые: 32 — водосвинка (Hydrochoerus hydrochaeris). Семейство шиншилловые: 33 — шиншилла (Chinchilla laniger); 34 — вискаша (Lagostomus maximus). Семейство нутриевые: 35 — нутрия (Myocastor coypus).
